Trò chơi dựa vào yếu tố sinh tồn. Người chơi được nhập vai một nhân vật trong thời kì dịch bệnh điên hoàng, cần phải thu hoạch các món đồ vật cung cấp như đạn, thức ăn, vật cần thiết trong nhiệm vụ, vũ khí, đồ y-tế,... được để lại ở mỗi địa điểm khác nhau khi trong nhiệm vụ sinh tồn. Nếu người chơi bị cắn bởi bọn Thây ma, chỉ một vết cắn duy nhất thì nhân vật đang chơi sẽ bị chết vĩnh viễn và bị biến thành Thây ma, người chơi sẽ được chơi qua một nhân vật thay thế khác. Tuy nhiên, nếu chơi trong chế độ Survival Mode: người chơi kô thể chơi nhân vật khác và kô thể tiếp tục làm nhiệm vụ. Người chơi có thể thông báo với người chơi khác trên mạng xã hội ứng dụng của Nintendo "Miiverse" bằng cách dùng bình xịt đưa những gợi ý lên các bức tường cho phép người chơi khác có thể thấy chung trong cuộc phiêu lưu của riêng họ.

Tay cầm điều khiển Wii U GamePad cho người chơi cuốn hút một cách đa dạng và rùng rợn. Trong chế độ chơi 1 người, màn hình cảm ứng hiện lên vật giữ của người chơi và biểu lộ một bản đồ nhỏ khu vực người chơi đang đứng.